在历史长河中，从远古时期的自然物崇拜到夏、商、周三代“敬天法祖”的天地崇拜、祖先崇拜，又发展到域外传入、经中华传统文化熏陶的基督教、佛教、伊斯兰教等宗教，这些不同的宗教跨越历史的时空，传承着深厚的宗教文化传统，也与中华传统文化各分支融合吸收、彼此影响，成为中华文化的重要组成部分。宗教不仅是一种信仰体系，也是一种文化现象。在接下来的“宗轩”系列中，就让我们一同走进宗教文化，挖掘各自教义中济世利人的思想内涵，树立正确的文化观，弘扬中华优秀传统文化。

佛教，由公元前 6-前5世纪印度的迦毗罗卫国乔达摩悉达王子所创。因为他属于释迦族，人们又称他为释迦牟尼，意思是释迦族的圣人。

乔达摩出身于刹帝利种姓，是迦毗罗卫国净饭王的太子，其母摩耶夫人早逝，由姨母抚养长大。少年时代接受婆罗门教的传统教育学习吠陀经典和五明。后与觉善王的女儿耶输陀罗结婚生子。悉达多自幼过着锦衣玉食、无忧无虑的生活，他善射骑，博学多艺，也富于沉默思考。

乔达摩曾四次出城郊游，也正是这四次郊游的所见所闻，让他下定决心出家游历的决心。他第一次出游，看到了一个白发躬腰、风烛残年的老人；第二次看到了一个痛苦呻吟的病人；第三次遇到了一个送丧的队列；第四次遇到了一位神态安详的出家修士。

他感悟任何人都无法摆脱老、病、死这三者的定数，但是人们还是为了自己的生存利益勾心斗角、争斗残杀，他希望帮助人们摆脱这种痛苦，所以在他29岁的时候，他终于放弃了王位，脱离了自己安逸富贵的生活，选择了出家修行。

经过6年的苦修，他发现苦行并不能拯救世人，他顿悟世人苦难的原因，创立了佛教，希望帮助人们摆脱苦难，佛教创立后受到了贫苦人民的支持。

在古印度社会，种姓等级非常严苛，上层种姓的贵族们一直残酷压迫和剥削下层种姓人民，社会矛盾重重，释迦牟尼为了反对婆罗门教的种姓神创说，所以提出了“众生平等”的言论。

佛教距今有两千五百多年的历史，释迦牟尼80岁时在拘尸那迦涅槃，之后佛教在亚洲及全世界都得到了传播，同时对很多国家的政治和文化都产生了深远影响。